Sebagai bagian dari Undang-Undang Anak Sehat, Bebas Kelaparan pada tahun 2010, kebijakan Program Manfaat Makan Siang di Sekolah Nasional untuk lebih menjamin bahwa anak-anak menerima makan siang yang bergizi.
Perubahan memastikan bahwa sekolah menawarkan buah-buahan dan sayuran, makanan gandum, produk susu rendah lemak dan membatasi kalori, lemak jenuh dan sodium. Sebagai orang tua, Anda dapat mengikuti pedoman yang sama ini jika mengemas makan siang anak dan melacak nilai gizinya di aplikasi penghitung kalori.
Makan siang sekolah yang sehat memberikan nutrisi yang baik untuk membangun kebiasaan sehat seumur hidup dan energi yang anak butuhkan untuk sisa hari sibuknya.
Apa Manfaat Makan Siang Sehat di Sekolah?
1. Memberikan Nutrisi Utama
Sangat penting bagi anak Anda makan siang yang sehat, karena makan siang menyediakan sepertiga dari kalori hariannya. Anda ingin menghitung kalori tersebut dengan menawarkan makanan padat nutrisi.
Anak-anak yang makan siang sehat memiliki asupan nutrisi yang lebih tinggi tidak hanya untuk makan siang tetapi juga sepanjang hari — daripada dengan anak-anak yang tidak — menurut situs web, Fuel Up to Play 60.
Jika sekolah anak Anda mendapat penggantian federal untuk makan siang di sekolah, yakinlah bahwa makan siangnya menyediakan sepertiga dari kebutuhan hariannya akan protein, vitamin A dan C, zat besi dan kalsium, yang merupakan nutrisi penting yang seringkali kurang dari pola makan anak.
2. Batasi Asupan Lemak
The American Heart Association merekomendasikan anak-anak mendapatkan tidak lebih dari 25 sampai 35 persen kalori mereka dari lemak, dengan sebagian besar lemak berasal dari lemak tak jenuh ganda dan tak jenuh tunggal.
Pikirkan kacang, ikan, dan minyak sayur sebagai lawan dari pizza, kue, dan kue. Ini cukup untuk mendukung pertumbuhan dan perkembangan normal, dan untuk memenuhi kebutuhan energi anak Anda sekaligus mendukung kesehatan jantung — untuk saat ini dan masa depan.
Makan siang sekolah yang sehat membatasi lemak hingga kurang dari 30 persen dan lemak jenuh hingga kurang dari 10 persen dari keseluruhan kalori selama seminggu.
3. Mencegah Obesitas
Dr. Dan Taber, seorang peneliti untuk program penelitian, Bridging the Gap, mengatakan kepada Robert Wood Johnson Foundation bahwa menyediakan makanan sehat bagi anak-anak di sekolah adalah langkah kunci dalam menurunkan tingkat obesitas pada anak.
Menu sekolah atau makanan dari rumah yang tinggi lemak jenuhnya dapat menyebabkan obesitas dan kondisi kesehatan terkait, antara lain di-abetes dan tekanan darah tinggi.
Pilihan sehat, seperti makanan berserat tinggi, biji-bijian, buah-buahan, sayuran, kacang-kacangan dan produk susu rendah lemak, akan membuat anak Anda kenyang dan membuatnya kenyang lebih lama. Ini dapat mencegah penambahan berat badan yang tidak diinginkan dan kondisi kesehatan kronis.
4. Meningkatkan Energi dan Nilai
Ketika anak-anak tidak makan siang yang sehat, lebih sulit bagi mereka untuk berkonsentrasi di sekolah dan mengumpulkan energi untuk kegiatan sepulang sekolah. Mereka juga lebih cenderung meraih camilan tidak sehat di sore hari.
Dengan menawarkan makan siang sekolah yang sehat, anak akan mendapatkan energi yang tubuh butuhkan untuk menjalani sore hari. Sebuah penelitian yang terbit pada tahun 2008 dalam “Journal of School Health” meneliti kebiasaan makan hampir 5.000 anak sekolah.
Anak-anak yang makan lebih banyak buah-buahan, sayur-sayuran, dan protein serta lebih sedikit kalori dari lemak, tampil lebih baik dalam tes melek huruf daripada dengan anak-anak dengan diet tinggi lemak dan tinggi garam.
